Tafelzoetstof

Like that bunny on tv

Het zijn drukke tijden (geweest). Eerst Madrid, toen Atlanta en dan één dag Witgoor kermis. Genoeg stof dus om enkele weken te herkauwen gelijk de koeien. Die extra vertering zal nodig zijn, want ik heb straffe dingen gezien en meegemaakt.

In Madrid stond ik een half uur voor de Guernica van Picasso. Het schilderij is veel groter dan ik dacht! Het stierenvechten doet toch meer met een mens dan je op het eerste gezicht zou denken. En ik zal nooit de apatische, afwezige blik vergeten van de jonge (zwarte) werknemers in Philips Arena in Atlanta.

Het was ook daar dat Steve Ballmer, de big boss van Microsoft, op dag 1 ‘s avonds z’n intrede deed. Dat ging zo … :-)

Het tempo van de traagste

Gisteravond laat (na een laatste avondmaal in Madrid) per toeval op het nieuws gestoten dat Leterme op weg was naar de koning ... Mijn eerste reactie: is dieje wel thuis? Zit ie niet p verlof in Spanje of Italië? Neenee, alle gekheid op een stokje. Nu dus eerst voor dag en dauw (Spanjaarden zetten hun wekker nooit voor 8 uur denk ik) toch even een snelle reactie.

Wat mij betreft heeft Leterme dat niet slecht gedaan. Binnen x-aantal jaren zal dat zel duidelijk worden. Voor mij behoort hij alleszins tot de 20% die gaan voor verandering :-).

Voor de rest zou ik hier graag integraal het commentaar van Guy Tegenbos uit De Standaard willen copy/pasten:

Niet in staat zich te hervormen

Het staat nu vast. Federaal België is in zijn huidige vorm niet in staat zichzelf te hervormen.

Het kartel CD&V/N-VA had de kiezers gevraagd: maak ons groot, ‘incontournable’, zorg dat zonder ons geen federale regering mogelijk is; wij houden het been stijf en dan moet men de staat wel hervormen en BHV splitsen.

Ze kregen dat mandaat van de kiezers, hielden het been stijf, maar het hielp niet. Ze bleven op een njet van de Franstalige partijen stuiten, al wisten die dat ze dan met vuur speelden.

Dat wijst op onwil, maar ook op de fundamentele constructiefout die in België zit en die ook de vraag van Vlaanderen naar meer bevoegdheden verklaart. De Franstalige partijen, die 40 procent van de bevolking vertegenwoordigen, kunnen federaal elke vraag van de Vlaamse partijen, die 60 procent van de bevolking vertegenwoordigen, afblokken. Heel de federale politiek berust daarop en dat is via allerlei mechanismen verankerd: de pariteit binnen de ministerraad, de bijzondere meerderheden, de belangenconflicten.

De Franstalige partijen gebruiken die mechanismen voluit. Ook in het dagelijkse beleid. Er gebeurt niets als zij het er niet mee eens zijn. De democratische meerderheid speelt nooit. Dat remt alle takken van het beleid. Hier geldt altijd het tempo van de traagste.

Wat is een natuurlijke reactie van die 60 procent daarop? Almaar meer autonomie eisen, natuurlijk. Dan kunnen we ten minste in eigen regio het beleid voeren dat we voorstaan, redeneren ze.

Maar ook dat kunnen de Franstalige partijen tegenhouden. In het verleden wilden ze al wel eens iets lossen, in ruil voor extra geld. Vandaag werkt dat niet meer.

Sommige Franstalige politici geven wel eens aan dat ze begrijpen dat dit België niet houdbaar is. Maar aan de onderhandelingstafels is van die goede wil niets te zien. Daarom staan de onderhandelingen na 56 weken nog nergens. Het is 0-0: de Vlaamse partijen hebben nog niets toegegeven maar ook nog niets bereikt. En dat was wat de Franstaligen wilden.

Deze federale staat is dus niet in staat zichzelf te hervormen. En hij rijdt zo naar de afgrond.

In extremis dook nog een laatste reddingsboei op. Als we de staatshervorming eens toevertrouwen aan de deelstaten? Het voorstel had charmes. De politieke crisis – die economisch veel zou kosten – werd nog één keer ontweken. Het zwaartepunt zou liggen waar het na de hervorming moét liggen: bij de deelstaten.

De Franstalige partijen aanvaardden dat voorstel maar na misvorming ervan: het federale niveau en Didier Reynders – die tot nu alles méé deed mislukken – moest ook de leiding hebben van die dialoog.

De originele versie van de dialoog van deelstaat tot deelstaat kon misschien tot iets leiden. De misvormde versie leidt naar nergens. Dan maar de crisis. Die is niet goed voor het land maar het zijn de Franstalige partijen die ervoor verantwoordelijk zijn.

Ze wisten het.

Fotoblog Madrid – MGX Atlanta

Deze widget geeft een overzicht van alle foto’s die ik recent met m’n HTC smartphone genomen heb. Je kan op elke foto klikken. Bovenaan de pagina die dan opgaat staat ook steevast een kort titeltje of wat uitleg. Enjoy!

Make change happen!

Beste vriendjes en vriendinnekes, klikbuiskinderen, perverten, noeste werkers, luieriken en ouwe zemelaars, … ik trek de stekker eruit voor een tiental dagen. Vanaf morgen tot en met dinsdag ga ik Madrid verkennen. Woensdagochtend om 10u. zit ik als alles goed gaat alweer op het vliegtuig richting Atlanta waar ik tot en met zondag ondergedompeld ga worden in de sferen van Microsoft Global EXchange for FY09 (MGX FY09). Vanavond nog kreeg ik een mailtje aan met daarin de boodschap: ,,Get ready to feel the experience of being a part of something bigger than ourselves!’’. Aheum, dat belooft met andere woorden!

Maandag 21 juli om 8 uur ‘s ochtends land ik dan op Zaventem alwaar ik als ne vliegende bliksem ga vertrekken richting Witgoor City. Daar is’t kermis. Ge kunt niet geloven hoe blij ik ben dat ik de volksspelen nog kan meedoen: pintjes drinken, spellekes doen, lachen, zeveren, zingen met de fanfare, friet met mosselen eten, … heerlijk!

Maar ik wil jullie niet met lege handen achterlaten. Daarom zal ik opnieuw dagelijks proberen een fotoke te bloggen (zie fotofeed hierboven).

Als uitsmijter nog snel snel deze grafiek. Ben jij groen? Of purper?

Een huis mét grond voor 250 iPhones

Voor de curieuzeneuzemosterdpotten: de prijs (openbare verkoop) was ongeveer evenveel als 250 iPhones. En ik heb er niet voor in de rij moeten staan, laat staan dat ik voor de definitieve koop uren, dagen en blogposts lang moeten zeuren en zeveren heb. No marketing van be good marketing. Geel en groen zijn onze kleuren, holé!

I wanna be a madrileño!

Binnen exact een week zal het geen 12 uur meer duren voor ik voet zet op Madrileense bodem. Madrid is niet echt bekend om bezienswaardigheid zoals de Eiffeltoren in Parijs, de Big Ben in Londen of de bouwwerken van Gaudi in Barcelona, maar toch heeft de Spaanse hoofdstad heel wat te bieden. Sfeervolle pleinen, prachtige gebouwen en standbeelden, veel groene parken, lekker eten, een bruisend uitgaansleven, shops, theater, stierenvechten, flamenco en enkele zéér interessante musea. Genoeg dus om je een paar dagen te vermaken. Een paar dagen, dat is tot dinsdag de vijftiende, want woensdag de 16e om 10u 's ochtends stijg ik vanuit Zaventem alweer op richting Atlanta.

Maar eerst Madrid dus. De stad ligt knal in het midden van Spanje, op de hoogvlakte. Meteen weet je ook waarom de winters koud zijn en de zomers droog en zeer heet, al koelt het 's avonds en 's nachts redelijk af. De stad is groot geworden nadat Filips II er zich in 1561 vestigde. Wil je meer over de geschiedenis lezen, dan moet je hier zijn.

Een stad bezoeken da's voor mij tamelijk simpel: rondwandelen. Vooraf een provisoire lijst aanleggen van bezienswaardigheden die je zeker wil bezoeken, is een goed idee. Maar niks moet en alles kan.

Eén ding staat bovenaan m'n verlanglijstje: een bezoek aan de grootste stierenvechtarena van Spanje, genaamd “Las Ventas”. Er kunnen 25.000 toeschouwers een stierengevecht bijwonen. Ik ga proberen kaartjes te bemachtigen voor zondag 13 juli. Sorry Gaia, maar dat 'gevecht' met die beesten en het gejuich van die Spanjaarden heeft me altijd al mateloos geïntrigeerd. Ik wil dat met m'n eigen ogen zien!

Voorts heb ik genoteerd: Plaza de santa ana, Plaza de la Paja, Park Casa de Campo, El Rastro (zondagochtend), Home Burger Bar, Bajocero, picknicken in El Retiro, Dali-stukken gaan bekijken in het Reina Sofia, uit eten in La Latina, een bezoekje aan La Taberna de la Dolores, shoppen in Calle Fuencarral.

En op het internet vond ik nog dit lijstje met dingen die je absoluut gedaan moet hebben voor je terug naar huis vertrekt:

• Get lost in the Museo del Prado.

• Go shopping in Calle Fuencarral (trendy) or Salamanca district (posh)... it's up to you!

• Eat a bocadillo de calamares (squid sandwich) near Plaza Mayor.

• Struggle among the crowds in El Rastro on a sunny Sunday morning.

• Go to a theater on Gran Via and enjoy a musical show.

• Go for some tapas in La Latina (don't forget patatas bravas).

• Spend an afternoon in El Retiro.

• Get back to 16th century in Plaza de la Paja and surroundings.

• See a sunset at the Templo de Debod.

• Have a drink and dance in Malasaña district until dawn, then have a chocolate con churros breakfast.

Virtual Reality

Jimbaar de tekenaar stuurde me gisteren een pak grappige foto’s. Toen ik deze twee gasten zag zitten, kwam ik niet meer bij. Dieje roze radio onder dieje stoel … WTF??!! Dieje ene heeft ook ne ring aan, ziet ge ‘t? Zouden dat broers zijn? Of partners in miserie? Die buiken! Dat koordje van die broek: daar zitten dus meer knopen in dan nodig hé!? Hebben die hiervoor moeten betalen? Een belangrijkst van al: wat zijn die aan het doehoen?

Ma'k uwe pas 's zien?

Voila, ik heb eindelijk ne nieuwe pas, zone kleine (en een nieuw paspoort). Het heeft me een beetje bloed, toch wel wat zweet en vooral veel administratie-geduld en bureaucratie-frustratie gekost. Want geef toe, dat aanvragen en afhalen van die dingen, da's geen eenvoudige zaak. Toch niet in Antwerpen.

Om te beginnen is het stadskantoor in de Paleisstraat waar ik moet gaan enkel (doorlopend) open tussen 9 en 3 uur. Onder de middag wordt het aantal beschikbare loketten (van de 6 zijn er steeds maar 3, maximaal 4 open) wel teruggeschroefd op 50%, dus 2 of 1 loketje. En om 15.01 uur gaat de deur onherroepelijk op slot en de lamellen naar beneden. Ik heb het met mijn eigen ogen gezien. Op donderdagavond is er wel een laatavondopening van 5 tot 7. Maar die openingsuren zijn dan weer zo populair dat je met gemak ook twee uur wachttijd kwijt bent. En heet en muf dat het in dat wachtzaaltje is, dat kan je je niet voorstellen!

Enfin, om te eindigen met een positieve noot: het systeem van de informatie-desk/counter vind ik zeer goed. Op die manier kunnen sommigen al meteen geholpen worden, terwijl anderen een nummertje krijgen toegewezen per loket(specialisatie). Bovendien ging het, áls ik eenmaal aan de beurt kwam, vooruit gelijk ene fluitje van een cent. Maar ik versta en praat dan ook vlot Nederlands en ik wist van tevoren zelf goed wat ik kwam doen. Dat kan je van de andere 'klanten' daar vaak niet zeggen.

Toch nog één ding: vinden jullie het normaal dat je bij zo'n e-ID-kaart nog eens een papier krijgt met daarop je adres met de boodschap dat je dat papier of een kopie (!) ,,best in je portefeuille steekt voor het geval je je woonplaats moet bewijzen''.

Joints zonder tabak

Vanochtend vroeg (ik geloof het nieuws van 6u.) hoorde ik iets straf op het radionieuws. Omdat het bericht zo raar was, dacht ik aanvankelijk dat ik niet goed genoeg geluisterd had. Het kon ook zijn dat de nieuwslezer nog niet helemaal uit dromenland op aarde was neergedaald. Een paar uur later zou echter blijken dat ik me helemaal niet vergist had. Sajaara-Lieve had het ook gehoord (,,tot tweemaal toe'').

Het ging hierover: In de Nederlandse horecasector geldt sinds vandaag een rookverbod. In cafés, restaurants, hotels, discotheken, culturele instellingen en overdekte winkelcentra mag niet meer worden gerookt. Op café-terrassen nog wel. Het rookverbod geldt ook in coffeeshops, althans voor tabak. Wiet of hasj roken mag er nog wel.

Daar in Holland smoren ze dus joints zonder toebak! Nu ken ik er ook wel die dat doen, maar dat zijn geen sporadische gebruikers ... Dat is toch veel te straf? En hoe rollen ze dat dan? Lekker goedkoop is het anders wel, me dunkt. Eén keer trekken van die toeter en hup, ge zijt vertrokken.

This is the life

Tof lieke! Echt nummerke voor warme zomerdagen :-)

Amblyopie

Het was in de groentenafdeling in de Delhaize. Ik was net m’n witloof aan het wegen toen ik in m’n linkerbenedenhoek een buggy zag komen aanrijden. Ik kijk om en ik kijk recht op ‘n zo een oogplakker met één of ander leuk beestje erop. Het was lang geleden dat ik nog zo’n plakker gezien had. Vroeger begreep ik nooit waarom sommige kinderen een tijd moesten ronlopen met één oog afgeplakt. Nu weet ik dat zij last hebben van een ‘lui oog’, een slecht gezichtsvermogen in één oog, ontstaan doordat dit oog zich in de vroege kinderjaren niet normaal heeft kunnen ontwikkelen. Om een ‘lui oog’ te oefenen moet een kind worden gedwongen dit ‘luie oog’ te gebruiken. Dit gebeurt door het goede oog af te dekken waardoor het minder goede oog meer kans te geven om verder te ontwikkelen.

Nog iets: als je vroeger een lui oog had, betekent dat niet dat je later een luie mens wordt.

Gadgettekes

Waarom een iPhone van 509 euro (eigenlijk 609 als je 'm wil unlocken) kopen terwijl er even toffe, technisch gelijkwaardige en minstens even 'coole' alternatieven op de markt zijn? Hoewel ik héél content van mijn HTC S730 met windows mobile (een gekregen paard mag je trouwens niet in de bek kijken), zou ik op dit moment gaan voor de HTC Touch Diamond, de Samsung Instinct of de LG Prada (veel stoerder dan je op het eerste gezicht zou denken :-)).  Oja, en als deze mini-pc in de winkelrekken ligt, dan wil ik er absoluut eentje aanschaffen.

Technorati tags: iPhone, HTC, Samsung Instinct, LG Prada, Dell E

Staatseconomie

Nergens ter wereld werkt er zoveel volk bij de overheid als in België. Alleen al voor de mensen in dienst van het algemeen bestuur (4 op de 100 inwoners) zitten we aan de top. En dan tellen we specifieke diensten als onderwijs, gezondheidszorg en openbaar vervoer. Een té omvangrijke overheid is een handicap. Volgens Voka is het nodig dat 70.000 ambtenaren aan de privé-sector ‘teruggegeven’ worden door maar de helft van de pensioengerechtigeden te vervangen de komende jaren. Ik sluit me daarbij aan. Een afgeslankte overheid is a priori een performantere overheid. Ik stem voor. De vakbonden stemmen naar gewoonte uiteraard tegen.

Strange Victory

Ik ben geen voetbalfan/kijker. Maar met EK’s en WK’s volg ik ‘t toch van op een afstandje. Vanavond dus Rusland versus Spanja. Beetje tricky want ik zie die Russen wel graag spelen, maar tegelijkertijd heb ik het meer voor de Spanjaarden. Hoe dan ook, een finale van één van die twee tegen Duitsland, dat gaat wat geven, denk ik. Als uitsmijter nog een leuk filmke. Stel je voor dat Arshavin dat straks klaarspeelt!

Technorati Tags: EK 2008,Arshavin

Een dutje? Goe gedacht!

De studenten Geografie en Landmeetkunde van de Universiteit Gent zullen content zijn! Ze hoeven hun examen sociale en economische geografie toch niet opnieuw af te leggen. Tijdens het examen was de toezichtster in slaap gevallen. Maar de universiteit kan dus niet bewijzen dat de studenten spiekten toen de vrouw sliep.

Je zou denken: dutten, dat is iets voor baby’s en bejaarden. Maar niets is blijkbaar minder waar. Uit wetenschappelijk onderzoek is trouwens gebleken dat iedereen er beter van wordt. Wie overdag even de ogen sluit, verbetert het langetermijngeheugen. Wie anderhalf uur slaapt, presteert in de uren erna beter dan wie de hele tijd wakker blijft.

Met name voor al wie ouder is dan 40 zou een middagdutje wonderen kunnen doen. Vroeger wakker worden en later (kunnen) inslapen betekent niet dat je minder slaap nodig hebt, maar dat je je in de loop van de dag steeds meer uitgeput voelt. Een dutje van een uur, halverwege de middag, is ideaal om je energiepeil op te kikkeren en je hoofd leeg te maken. Slaap ruimt namelijk de rommel in je hoofd op, en legt nieuwe informatie vast in je geheugen. Hier vind je wat tips en extra informatie. Slaapwel!

Als iemand mij nu nog eens zou kunnen uitleggen hoe ik dat doe, zo overdag in’t slaap vallen … :-)

Intussen in Antwerpen

Staken, da’s altijd een beetje vakantie houden. Vanmorgen rond de klok van tienen hadden tientallen vakbondsmilitanten al verzamelen geblazen op het Antwerpse Zuid. In de vroege ochtendzon waren zij al gezellig samen aan het genieten van een koffieke, frisdrank of biertje. Van koopkracht gesproken! Het vuil dat tegenover het Museum ligt opgestapeld (dinsdag is ophaaldag bij ons) dat kan wat hen betreft gerust een dagje langer blijven liggen.

Bruin, bruiner, bruinst

Ik stond daarstraks in een kleine file. Wat ik mij afvroeg: ziet de arm van truckers, taxichauffeurs en kilometervreters waarmee ze uit het raam hangen (links dus) bruiner dan die aan de rechterzijde?